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日常生活でのふとした物忘れに、「もしかして…？」と不安になったことはありませんか？ 「あれ、あの俳優さんの名前、なんだっけ？」 「鍵をどこに置いたか、思い出せない…」 多くは年齢による自然な変化ですが、そんな小さなサインが、未来の脳の健康を考えるきっかけになることもあります。 「脳の衰えは仕方ない」と諦める前に、今からできることがあるとしたら？ 今回は、未来の自分のために知っておきたい、「脳の健康」のヒントについて考えていきましょう。 ゆうきさんカイゴちゃん、私も、将来のことを考えると、やっぱり自分の脳の健康が気になって…。何か特別な脳トレとか始めた方がいいんでしょうか？ カイゴちゃんゆうきさん、こんにちは。将来のことを考えて備えようとする気持ち、とても素晴らしいですね。脳トレも良いですが、その前に、もっと身近で大切なことがあるんです。 カイゴちゃん実は、未来の脳を守るヒントは、ゆうきさんが受けている『健康診断』の結果や、ゆうきさんの毎日の体の健康の中に隠れているんですよ。私たちの体は、脳の健康状態を知らせてくれる、大切な“見張り番”でもあるんです。 ゆうきさんえっ、体の健康が脳と関係しているんですか？ 見張り番① 体の“血管”と「高血圧」 カイゴちゃん はい。まず、脳はたくさんの血管が張り巡らされた、いわば「栄養のハイウェイ」です。この道が元気だと、脳の細胞も元気に働けます。 ゆうきさん健康診断で「血圧が少し高め」って言われたんですけど…それが脳のハイウェイと関係あるんですか？ カイゴちゃん大ありです！血圧が高い状態が続くのは、ハイウェイを常に猛スピードで走り続けているようなもの。血管の壁が傷ついて、道が脆くなったり、詰まりやすくなったりします。それが、将来の脳の元気を奪う原因にもなりかねません。 ゆうきさんなるほど…。日々の血圧管理が、脳のハイウェイを守るパトロールになるんですね。 見張り番② 脳の“エネルギー”と「血糖値」 ゆうきさんそういえば、血糖値も「少し注意」って書かれていました。甘いものが好きだからかな…。 カイゴちゃん脳が働くためのエネルギー源は「糖」ですが、これも多すぎるとトラブルの原因になります。高血糖の状態は、先ほどの血管を傷つけるだけでなく、脳の働きを邪魔する物質を生み出すとも言われているんですよ。 ゆうきさん体に大切なエネルギーが、逆に邪魔をしてしまうこともあるんですね。 カイゴちゃんそうなんです。甘いものを少し控えたり、毎日5分でも積極的に歩いたり体を動かすだけで、脳のエネルギー効率はぐっと良くなります。無理のない範囲で、はじめて、時間を少しずつ増やしていけるとよりいいですね。ぜひ試してみてください。 見張り番③ 脳の“刺激”と「聞こえ」 カイゴちゃんそしてもう一つ、意外な“見張り番”が「耳」、つまり聴力なんです。 ゆうきさん耳ですか？そういえば最近、テレビの音量を上げがちで、家族に言われることがあります…。 カイゴちゃん聞こえにくくなると、脳に入ってくる音の情報が減って、脳への刺激が少なくなってしまいます。それに、会話が億劫になって人と会うのが減ると、脳が“孤立”してしまうんです。 ゆうきさん聞こえにくいって、脳が寂しくなっちゃうことにも繋がるんですね。これは気づきませんでした。 【おわりに】 ゆうきさん脳のことだから、脳だけを鍛えればいいと思っていました。でも、血圧や血糖値、それに耳のことまで…体全体が、脳の見張り番だったんですね。 カイゴちゃんその通りです！特別な「脳活」を始める前に、まずはご自身の「体の声」に耳を澄ませてみませんか？日々の体のメンテナンスが、10年後、20年後のあなたの脳を守ることにつながるはずです。 カイゴちゃんまずは今年の健康診断の結果や日々の体調変化を、そんな新しい視点で見返してみてはいかがでしょうか。 【もっと詳しく知りたい方へ（参考文献）】 今回の記事は、以下の公的機関や研究機関の情報を参考に作成しました。 • 認知症の予防（国立研究開発法人 国立長寿医療研究センター） • 認知症の予防（健康長寿ネット） • 認知症の40％は予防が可能？―医学誌が示した12の「修正可能」な危険因子（メディカルノート）

「脳トレ」より先にやるべきこと…？未来の自分のための『体の見張り番』健康術

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